Addressing barriers created by racial, social, and economic oppression is essential to meet the needs of everyone.
The Seattle Public Library Foundation Board and staff are committed to advancing diversity, equity, and inclusion across our community. This is what DEI means to us:
The library is for all. Serving everyone requires more than treating all people the same way, regardless of differences in advantages or challenges. Equity in action recognizes the relevant systems and obstacles that stand in the way of historically marginalized communities and offers additional resources to overcome them.
Institutions like libraries and philanthropic organizations have played a role in forming, perpetuating, and benefiting from societal inequities. We have the obligation – and the opportunity – to address past and present harms. The Foundation must ensure that the library has the resources it needs to help remove barriers caused by systemic racism, poverty, ableism, ageism, lack of language access, and other factors.
Most programs currently funded by Foundation donors have a direct equity focus. Many are designed with or prioritized by members of communities impacted by racial, social, educational, economic, and other injustices. Some examples, past and present, include:
Addressing educational gaps
Structural disinvestment has led to achievement gaps between white students and students of color, particularly for Black students in Washington State. Free library programs funded by the Foundation, such as Homework Help and Begin with Books, provide much-needed resources that improve literacy and educational outcomes for students.
Support for immigrants and refugees
People born outside the United States face discrimination that often creates challenges finding jobs and integrating into society, especially for those with limited English proficiency. Foundation-funded programs, such as citizenship classes and English conversation circles, help immigrants and refugees build skills and build community connections.
Diversity, representation, and freedom in reading
Stories by and about people of color, LGBTQ+ people, and others from marginalized communities have traditionally been excluded in publishing and the wider culture – and are now the target of growing censorship nationwide. Foundation funding provides a platform at the library for diverse perspectives, through programs such as author events and writing workshops, and grows the library’s collections to include more viewpoints, populations, and languages. The donor-funded Books Unbanned program opens the resources of our library to young people across America facing censorship or lack of access.
The Foundation has also made significant internal investments in diversity, equity, and inclusion. Beginning in 2020, the Foundation created an action plan to prioritize equity at every level of the organization. We seek to center DEI in our culture and practice, and integrate DEI into every policy and procedure. Steps include:
- Training and strategy: In 2022, Foundation Board members and staff completed more than 500 combined hours of trainings with Damaris Patterson Price of Working River Leadership Consulting, in addition to group work sessions and a review of internal policies and practices.
- Equitable operations: The Foundation has begun the process of auditing and reassessing our portfolios, vendors and suppliers, methods of transparency, and more to examine how our operations and investments align with our values.
- Community engagement: The Foundation is expanding our work with community partner organizations to diversify, strengthen, and educate our network of donors, advocates, and volunteers. This will ensure that our organization more closely reflects the community the library serves.
The work is ongoing. While we have much more learning and acting to do, the Foundation’s internal and external efforts reflect our commitment to creating a more equitable organization, library system, and society.
This statement was published in November 2023 and will be updated annually to reflect our organization’s progress on DEI efforts. To provide feedback on the statement, please contact us at foundation [at] supportspl [dot] org.
DIVERSIDAD, EQUIDAD E INCLUSIÓN
ABORDAR LAS BARRERAS CREADAS POR LA OPRESIÓN RACIAL, SOCIAL Y ECONÓMICA ES ESENCIAL PARA SATISFACER LAS NECESIDADES DE TODOS.
La Fundación de la Biblioteca Pública de Seattle está comprometida con el fomento de la diversidad, la equidad y la inclusión en toda nuestra comunidad. Esto es lo que DEI significa para nosotros:
La biblioteca es para todos. Servir a todas las personas requiere algo más que tratarles de la misma manera, independientemente de las diferencias de privilegios o retos. Equidad en acción reconoce los sistemas y obstáculos relevantes que se interponen en el camino de las comunidades históricamente marginadas y ofrece recursos adicionales para superarlos.
Instituciones como las bibliotecas y las organizaciones filantrópicas han desempeñado un papel en la formación, perpetuación y beneficio de las desigualdades sociales. Tenemos la obligación – y la oportunidad – de abordar los daños pasados y presentes. La Fundación debe garantizar que la biblioteca disponga de los recursos necesarios para ayudar a eliminar las barreras causadas por el racismo sistémico, la pobreza, la discriminación a las personas con discapacidad o por edad, la falta de conocimiento del lenguaje y otros factores.
La mayoría de los programas financiados actualmente por donantes de la Fundación, se centran directamente en la equidad. Muchos de ellos han sido diseñados con o han recibido prioridad por parte de miembros de comunidades afectadas por injusticias raciales, sociales, educativas, económicas y de otro tipo. Algunos ejemplos, pasados y presentes, incluyen:
Abordar carencias educativas
La desinversión estructural ha dado lugar a diferencias de rendimiento entre los estudiantes blancos y los estudiantes de color, particularmente para los estudiantes negros en el estado de Washington. Los programas gratuitos de la biblioteca financiados por la Fundación, como Homework Help y Begin with Books, proporcionan recursos muy necesarios que mejoran la alfabetización y los resultados educativos de los estudiantes.
Apoyo a inmigrantes y refugiados
Las personas nacidas fuera de Estados Unidos se enfrentan a una discriminación que a menudo crea dificultades para encontrar trabajo e integrarse en la sociedad, especialmente para quienes tienen un dominio limitado del inglés. Los programas financiados por la Fundación, como las clases de ciudadanía y los círculos de conversación en inglés, ayudan a inmigrantes y refugiados a adquirir destrezas y establecer vínculos con la comunidad.
Diversidad, representación y libertad en la lectura
Las historias escritas por y sobre personas de color, LGBTQ+ y otras comunidades marginadas han sido tradicionalmente excluidas del mundo editorial y de la cultura en general, y ahora son objeto de una creciente censura en todo el país. Los fondos de la Fundación proporcionan una plataforma en la biblioteca para diversas perspectivas, a través de programas como eventos de autores y talleres de escritura, y hacen crecer las colecciones de la biblioteca para incluir más puntos de vista, poblaciones e idiomas. El programa Books Unbanned, financiado por donantes, abre los recursos de nuestra biblioteca a los jóvenes de todo el país que se enfrentan a la censura o a la falta de acceso.
La Fundación también ha realizado importantes inversiones internas en diversidad, equidad e inclusión. En el 2020, la Fundación creó un plan de acción para dar prioridad a la equidad en todos los niveles de la organización. Buscamos centrar DEI en nuestra cultura y práctica, e integrarla en cada política y procedimiento. Las medidas incluyen:
- Formación y estrategia: En el 2022, los miembros de la Mesa Directiva y el personal de La Fundación completaron más de 500 horas combinadas de capacitación con Damaris Patterson Price, de Working River Leadership Consulting, además de sesiones de trabajo en grupo y una revisión de las políticas y prácticas internas.
- Operaciones equitativas: La Fundación ha iniciado el proceso de auditar y reevaluar nuestros portafolios de inversiones, vendedores y proveedores, métodos de transparencia y demás para examinar cómo nuestras operaciones e inversiones se alinean con nuestros valores.
- Compromiso con la comunidad: La Fundación está ampliando su trabajo con organizaciones comunitarias asociadas para diversificar, fortalecer y educar a nuestra red de donantes, defensores y voluntarios. Esto garantizará que nuestra organización refleje más fielmente la comunidad a la que sirve la biblioteca.
El trabajo continúa. Aunque nos queda mucho por aprender y actuar, los esfuerzos internos y externos de la Fundación reflejan nuestro compromiso de crear una organización, un sistema bibliotecario y una sociedad más equitativos.
Esta declaración se publicó en noviembre de 2023 y se actualizará anualmente para reflejar el progreso de nuestra organización en los esfuerzos de DEI. Si desea hacernos llegar sus comentarios sobre la declaración, póngase en contacto con nosotros enviando un correo a foundation [arroba] supportspl [punto] org.